Een expert legt uit hoe je écht rust neemt

De meeste mensen leven naar de songtekst van Herman van Veen: ze gaan maar door en kunnen niet blijven staan. Er is altijd wel iets te doen. Of béter te doen. En rust nemen is daar het tegenovergestelde van, nietwaar?

Dat dat niet helemaal zo is, onderstreept de Amerikaanse Alex Soojung-Kim Pang, auteur van de boeken The distraction addiction, Rest en Work less, do more. Pang helpt organisaties in de transitie naar een vierdaagse werkweek. Want goed kunnen rusten is een essentieel onderdeel van goed kunnen werken.

Wie werkt, die rust

“Werk ondersteunt en rechtvaardigt rust en andersom,” vertelt de schrijver aan het Amerikaanse platform Psyche. Volgens Pang is rust nemen in geen enkel geval tijdverspilling of onproductief, ook al kan dat misschien wel zo voelen.

Verschillende wetenschappelijke onderzoeken ondersteunen wat Pang zegt. Rust stimuleert je creativiteit en geeft je de ruimte om nieuwe inzichten op te doen. Zo blijkt uit een recent onderzoek van Microsoft dat mensen die korte rustmomenten pakken tussen vergaderingen door, een kalmere geest hebben en beter kunnen focussen.

Je kunt leren rusten

Voor iedereen die constant in de Herman van Veen-modus leeft: geen zorgen, volgens Pang kun je leren om beter te rusten. Zijn tips:

Zie rusten als een vaardigheid waar je beter in kunt worden. Net zoals je niet direct resultaat ziet van een week hardlopen, zie je ook niet direct resultaat van een week meer rusten. Geef jezelf de tijd. Het wordt makkelijker en je zult merken dat je er juist productiever van wordt.
Neem rust serieus en geef het prioriteit. Verander hoe je naar rust kijkt en zie het als een onderdeel van je werk. Je hebt het nodig om productief en gefocust te zijn en dus is het logisch dat je om de 90 tot 120 minuten (zo lang kun je maximaal achter elkaar gefocust werken, aldus Pang) een pauze neemt.
Zorg voor en bescherm je rusttijd. Op welke momenten van je dag kun je tijd vrijmaken voor rust? Plan die in. Is er geen tijd? Vraag je dan af wat je kunt opgeven of verschuiven om toch rust te kunnen nemen.
Houd werk en rust gescheiden. Als je rust neemt, betekent dat dat je niet even snel een mailtje beantwoordt. Of door je social media scrolt. Of nog even napraat over die vergadering van zojuist.
Neem actieve rust. Rusten betekent niet niets doen. Sterker nog, de beste rust is actieve rust, vertelt de schrijver aan The Washington post. Doe iets waar je volledig in opgaat, wat dat voor jou ook mag zijn.