Filosofen denken na over de grote vragen des levens. Zoals: waarom zijn we hier? En: gebeurt alles met een reden? Wat zeggen filosofen over het vinden van geluk?
“…en ze leefden nog lang en gelukkig.” Of niet? Uitspraken van filosofen kunnen je anders laten kijken naar gelukkig zijn. Ze kunnen verzachten, relativeren, verfrissen. Zeker in een wereld waarin alles maakbaar en stuurbaar lijkt te zijn, inclusief ons eigen geluk.
1. ‘Geluk is het gevoel dat je krachtiger wordt, dat je weerstand overwint.’ – Friedrich Nietzsche
Geluk zien we vaak als het tegenovergestelde van pijn of lijden, maar Friedrich Nietzsche dacht hier anders over. Het zijn juist het harde werken en de obstakels op weg naar je doel die geluk mogelijk maken. Geen pieken zonder dalen.
2. ‘De ziel wordt gekleurd met de kleur van haar gedachten.’ – Marcus Aurelius
“Een wijze man accepteert pijn, verdraagt het, maar maakt het niet groter,” luidt een andere uitspraak van Aurelius. Onze gedachten zijn verantwoordelijk voor hoe we door het leven gaan. Dat betekent niet dat je nooit meer negatieve gedachten en emoties wilt hebben, maar wel dat je deze emoties accepteert, er een les uit trekt en je er niet door laat leiden.
3. ‘Het geheim van geluk ligt niet in het zoeken naar meer, maar in het vermogen om te genieten van minder.’ – Socrates
We moeten alles uit het leven halen wat erin zit, nietwaar? Socrates meent van niet. Geluk zit ‘m eerder in de simpele dingen dan in het streven naar meer en groter. Er zijn veel filosofen die dit onderstrepen. Het gezegde luidt niet voor niets: het bezit van de zaak is het einde van het vermaak. Een onsje minder dus: dat is niet alleen goed voor jezelf, maar ook voor de wereld om je heen.
4. ‘Het leven is niets dan een experiment. Hoe meer je experimenteert, hoe beter.’ – Ralph Waldo Emerson
Soms nemen we het leven iets te serieus. Zien we een fout als een mislukking in plaats van een leermoment, of zijn we zo gefocust op succes dat we vergeten te genieten van de weg ernaartoe. Wie het leven ziet als een experiment, kiest voor groei en omarmt imperfectie. Dat helpt om milder naar jezelf en de wereld om je heen te kijken. Hoe je imperfectie omarmt? Deze vier inzichten helpen.
Meer lezen
- Wat we kunnen leren van vrouwelijke filosofen.
- Anders denken: waarom nieuwe woorden echt een verschil kunnen maken.
- Filosoof Wilhelm Schmid: “Jezelf vertellen dat je gelukkig moet zijn, zorgt vooral voor teleurstelling als je het niet bent”.
Tekst Lisanne van Marrewijk Fotografie Getty Images/David Sacks
Gepubliceerd op 11 november 2023
