Go to content

Voelde je je eenzaam in vorige relaties? Zo maak je ruimte voor een liefde die beter bij je past

Voelde je je eenzaam in vorige relaties? Zo maak je ruimte voor een liefde die beter bij je past
Als het om relaties ging, hield Eefje (52, notaris) lang vast aan het ideale plaatje. Hierdoor was ze altijd eenzaam in haar relaties. Tot ze dat leerde los te laten. 
“Ik was 48 en weer alleen, en wat de liefde betreft was ik met alles in aanraking gekomen waar ik als meisje van gedroomd had. Romantische vakanties en etentjes met andere geslaagde koppels. Een geweldig kind en een prachtig huis in precies de goede wijk van Leiden. Maar van al die relaties kon ik me eigenlijk uitsluitend herinneren hoe eenzaam ik me gevoeld had. Hoe ik me steeds weer was gaan kleden naar de voorkeur van de man met wie ik was, en hoe ik mijn muziek­smaak bij iedere relatie opnieuw had omgegooid. Hoe ik naast mijn partner in de auto had gezeten in de hoop dat er eens een vraag werd gesteld over hoe ík de dingen wilde – en hoe ík me bij bepaalde keuzes voelde.”

Eenzaam in je relatie?

“Op het oog had ik drie serieuze relaties achter de rug. Maar nu ik toch weer alleen was, moest ik met terugwerkende kracht concluderen dat ik me bij al mijn ex-partners vooral had vastgeklampt aan hoe ik dacht dat de liefde eruit moest zien. Ondertussen was ik steeds harder gaan werken en ontwikkelde ik vage benauwdheidsklachten. Was ik bij elke ruzie harder gaan gillen en mijn onmacht zelfs op de meubels gaan afreageren. Echt contact had ik met geen van hen gemaakt. Echt mezelf was ik eigenlijk bij niemand geweest.”

Niet op je gevoel vertrouwen?

“Voordat ik me aanmeldde bij de datingsite – een klein en selectief platform voor mensen die serieus op zoek zijn naar een relatie – had ik een gesprek met een soort coach op liefdesgebied. Als je zo hard op zoek bent naar een perfect plaatje, zei die coach tegen het einde van het gesprek, doe je er goed aan om níét te veel op je gevoel te vertrouwen als je gaat daten. Een vreemd advies, vond ik, en wezenlijk anders dan hoe ik daarvoor over de liefde gedacht had. Maar toen ik online in gesprek raakte met Wim, een wat oudere aardrijkskundeleraar uit Lelystad met wie het contact weliswaar prettig en voorspelbaar maar ook allesbehalve meeslepend was, belde ik de coach weer op en legde haar mijn twijfels voor. Tóch afspreken, zei ze. Want misschien kan hij je meer over jezelf leren dan je nu denkt.”

Minder eenzaamheid, meer samen

“Kun je een perfecte relatie vormgeven voordat je erin zit? Moet je vasthouden aan maatschappelijke ideeën over de ideale liefde, of moet je durven varen op wat iemand je zonder dat je het wist kan komen brengen?

Wim komt elke vrijdag naar me toe, met een fles van mijn favoriete wijn en een volle tas boodschappen. Als hij de gang instapt, schrik ik vaak een beetje – door de blouse die hij aanheeft, en om zijn kapsel waar hij weinig om geeft. Maar zodra hij binnen is, valt de buitenwereld weg en treedt er een ongekende rust in.

Hij zet de groenten in de oven en vraagt me hoe mijn dochter het in haar nieuwe klas vindt. Hij schenkt mijn glas vol en wil horen wat ik van een situatie op zijn werk vind. ’s Avonds in bed kruipt hij dicht tegen me aan, zonder een opmerking over benen die hem in de weg zitten of een matras dat hem te hard is, en dan zegt hij alleen maar dat we zo ontzettend blij mogen zijn dat we elkaar gevonden hebben. En zo is het ook; dat is ook mijn les geweest. Als je vasthoudt aan hoe de liefde eruit moet zien, is de kans groot dat je hard je neus stoot. Maar als je openstaat voor wat er gebeurt als je dat plaatje laat varen, dient het geluk zich soms zomaar aan.”

Meer lezen


Ilustratie Austin Kehmeier/Unsplash
Gepubliceerd op 25 april 2025

Deel dit artikel
Fen Verstappen (1981) is filosoof en schrijver. Ze debuteerde in 2019 met de roman 'Moeder af'. Binnenkort verschijnt haar tweede roman 'De eend en de haas', naar aanleiding van haar scheiding. Ze is als filosoof buitengewoon geïnteresseerd in het relationele aspect van lichamelijkheid en uiterlijk, en schrijft daarover in onder meer Flow, NRC, De Correspondent, Trouw en Harper's Bazar.
Flow nieuwsbrief Flow nieuwsbrief
Van mental health tot goed nieuws

Flow nieuwsbrief

Wil je nog meer verhalen van Flow? Twee keer per week versturen we een mail met nieuwe artikelen.

^